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High-Tech Engineering

« Depuis que nous utilisons Equator, nous n’avons pas fabriqué une seule mauvaise pièce et nous avons réduit nos frais de production des pièces de 27 %. »

Contrôle de procédé avec le système d’inspection comparative Equator

La qualité des produits fabriqués par une entreprise et l’assurance qu’elle donne de cette qualité font toute la différence quand il s’agit de remporter des contrats. De plus, le maintien de cette qualité augmente considérablement les possibilités de fidélisation de la clientèle. High-Tech Engineering, une entreprise de mécanique de précision située à Dunstable, en Grande-Bretagne, s’est toujours concentrée sur la qualité des pièces qu’elle produit. Aujourd’hui, grâce à ce récent ajout, le système d’inspection comparative Equator de Renishaw, elle obtient une inspection des pièces à 100 % et zéro rebut, tout en répondant aux exigences des opérateurs et en réduisant les coûts de production des pièces de 27 %.

Exemples de pièces High-Tech

Établie en 1985 par son directeur général, Steve Tickner, High-Tech Engineering s’est bâti une solide réputation dans l’industrie du sport automobile pour ses pièces usinées de qualité supérieure. La société évolue aujourd’hui dans le secteur aérospatial et a obtenu plusieurs approbations de secteurs industriels clés ; elle est notamment le fournisseur attitré de Rolls-Royce et de BAE Systems.

High-Tech a récemment remporté un contrat portant sur la production de pièces en titane usinées de précision pour un grand client aérospatial. Étant donné la nature de ces pièces, High-Tech avait reçu l’ordre d’effectuer une inspection à 100 % des pièces. Comme l’explique Steve Tickner : « Nous savions d’emblée que nous devions trouver une méthode d’inspection capable non seulement de satisfaire aux exigences en termes de durée des cycles de la pièce, mais qui soit aussi rentable pour nous. Il n’était pas question de travailler uniquement avec la MMT que nous avions déjà. Nous ne pouvions pas prendre le risque d’avoir des goulots d’étranglement. Nous savions qu’il nous faudrait une autre MMT ou une autre méthode capable de nous donner la capacité de mesure requise. C’est ce qui nous a amenés à l’Equator de Renishaw. »

Mesure complète en moitié moins du temps pris par la solution MMT existante

Atelier de contrôle de la qualité chez High-Tech Engineering

Le système d’inspection comparative Equator sert à comparer près de 150 entités, y compris un certain nombre d’alésages, les épaisseurs et les mesures de la forme de la pièce avec, en général, des tolérances de ± 25 μm. Le système Equator réalise la comparaison en moins de 10 minutes, largement en conformité aux exigences des cadences de production, et en beaucoup moins de temps que les délais d’usinage. Cela représente une réduction de pratiquement 50 % des temps de cycle, par rapport à l’exécution du programme sur les MMT de High-Tech.

Contrôle de procédé effectué par l’opérateur de la machine-outil

Chez High-Tech, la production se poursuit 24h/24, 5 jours par semaine, sur 2 équipes chevauchantes. Pendant cette période, l’Equator est utilisé par un certain nombre d’opérateurs ayant divers niveaux de compétences. Précédemment, High-Tech Engineering aurait fait appel à ses MMT situées à l’écart de la machine-outil dans un local de contrôle de la qualité à température contrôlée. L’utilisation de la MMT pour le dernier travail aurait impliqué l’intervention de deux opérateurs séparés, premièrement l’opérateur qui aurait usiné la pièce et deuxièmement, l’opérateur ayant les compétences requises pour faire fonctionner la MMT. Grâce à l’Equator, le personnel nouvellement formé peut utiliser les cotes provenant d’un composant certifié, et approuvées par les opérateurs de contrôle de la qualité, pour mettre le système d’inspection Equator à « zéro » et fixer sa précision pour les mesures ultérieures. Ainsi, l’opérateur qui usinait la pièce peut la mesurer, ce qui divise le temps opérateur requis par deux.

Souplesse et pérennité

Le système d’inspection comparative Equator™ est entièrement programmable et peut être utilisé sur une multitude de pièces. Par conséquent, High-Tech Engineering est en mesure d’effectuer des programmes automatisés hautement répétables et rapides pour remplir de nombreux contrats, ce qui se traduit par une réduction importante des frais de main-d’œuvre.

L’atelier chez High-Tech Engineering

Facilité d’emploi - la simplicité des boutons-poussoir

Dans ses commentaires à ce sujet, M. Tickner a déclaré : « Tous les opérateurs sont capables d’utiliser l’Equator. C’est vraiment facile ; il suffit de charger la pièce et d’appuyer sur le bouton. Il simplifie totalement le processus et libère de la main-d’œuvre, ce qui nous a aidés à rentabiliser très rapidement cet investissement dans la cellule. »

High-Tech a réussi à réduire de 27 % les coûts de production de la pièce aérospatiale, le système d’inspection comparative Equator étant un facteur décisif dans cet aspect. Il faut souligner les répercussions sur la compétitivité de ce genre de production car cela a permis à l’entreprise de fabriquer les mêmes pièces de précision, tout en offrant à ses clients une valeur optimale. C’est grâce à la mise en œuvre de ce genre de solutions et en cherchant constamment à améliorer ses procédés que High-Tech s’est vu décerner six médailles d’argent SC21 consécutives, ce qui est sans égal en Grande-Bretagne. Cette récompense reconnaît l’excellence au sein de l’industrie aérospatiale et de la défense, pour la qualité des produits que fabrique une société, ainsi que sa capacité à les fournir. Pour se voir attribuer une médaille d’argent, une entreprise doit systématiquement réaliser au moins 95 % de sa performance de livraison et au moins 99,5 % pour la qualité des pièces à tous ses clients.

Comme le confirme M. Tickner : « Depuis que nous avons commencé à utiliser l’Equator, nous n‘avons pas fabriqué une seule mauvaise pièce. L’Equator permet aux opérateurs d’effectuer un contrôle total du procédé. Ils regardent tous l’écran du moniteur de procédé qui fait partie du logiciel Equator et qui donne la liste de toutes les entités à mesurer. Il y a une petite barre à côté du nom de l’entité qui passe du vert à l’orange, puis au rouge lorsque la cote ou l’emplacement de chaque entité commence à dériver. Les opérateurs savent repérer l’outil de la machine qui est responsable de chaque entité. Par conséquent, ils peuvent prendre les mesures correctrices pour rectifier le procédé de temps en temps et revenir largement dans les limites de la tolérance. Étant donné que nous effectuons une inspection à 100 %, il serait vraiment difficile de faire une mauvaise pièce. Nous utilisons aussi les données de mesure pour mettre à l’essai différents types d’outil, » poursuit-il, « pour voir celui qui nous donnera le meilleur niveau de performance, celui qui pourrait nous faire faire des économies à l’avenir. »

Système d’inspection comparative Equator™

C’est sur une simple recherche sur internet que Steve a découvert le système d’inspection comparative Equator. Après quelques recherches et des réunions avec les responsables de Renishaw, High-Tech a été impressionné par ce que le système d’inspection comparative Equator était en mesure de lui offrir, particulièrement en ce qui concerne le prix global du système.

Dans ses commentaires sur les raisons qui l’ont poussé à acheter le système d’inspection comparative Equator de Renishaw, Steve indique : « L’espace est restreint dans notre usine. Dans l’espace que nous avions réservé à cette cellule, il fallait pouvoir disposer d’une technologie plus rapide et plus performante. Une machine de mesure tridimensionnelle (MMT) dans un local à température contrôlée était beaucoup trop grosse pour être pratique. L’Equator répondait parfaitement à nos exigences d’espace car c’est une machine peu encombrante. En prime, elle est insensible aux variations de température et n’a pas besoin d’air comprimé. Par conséquent, cela nous a évité d’avoir à dépenser du temps, de l’argent et des efforts pour trouver un autre local à régulation de température ou des tuyauteries supplémentaires. »

High-Tech utilise actuellement le système d’inspection comparative Equator de Renishaw pour effectuer une inspection à 100 % d’une pièce aérospatiale complexe. Il fonctionne en comparant les pièces fabriquées à une pièce-étalon correspondante, en comparant toutes les entités en une seule opération avec une décision bonne/mauvaise immédiate, ainsi qu’un rapport sur les cotes des éléments.

Equator chez High-Tech Engineering

 

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Perspectives

Suite au succès de cette cellule de fabrication, M. Tickner a l’intention d’utiliser le système d’inspection comparative Equator dans le cadre des futures cellules qu’il va commander pour des projets en cours. Il conclut : Quand vous découvrez quelque chose qui vous aide à fabriquer une pièce parfaite à chaque fois, qui minimise les besoins de main-d’œuvre, réduit le coût global et est d’un prix abordable, c’est une solution gagnante. Tous ces avantages sont répercutés sur nos clients qui savent que nous leur proposons la meilleure qualité au meilleur prix. »

www.renishaw.com/gauging
www.high-tech-eng.co.uk
www.adsgroup.org.uk